Caros Diocesanos,
Desde o passado dia 28 de janeiro, a região centro de Portugal continental está em permanente preocupação com o efeito dos fortes ventos e da chuva abundante. Na área geográfica da nossa Diocese, os ventos fortes atingiram a zona norte, especialmente o concelho de Tomar, e as águas provocaram uma das maiores cheias registadas nos rios Nabão, Almonda, Alviela e Tejo. Todas as comunidades mais próximas do rio Tejo foram atingidas pela cheia e, à hora em que escrevo, várias continuam cercadas de águas. É justo reconhecer todo o enorme esforço das Câmaras Municipais, Juntas de Freguesia, Proteção Civil e Bombeiros na resposta a tão grande desafio de proteção das populações. Também a Cáritas Diocesana tem estado atenta, dando o seu apoio em cooperação com as Cáritas Paroquiais da Vigararia de Tomar. De sublinhar, ainda, o envolvimento de padres e leigos a colaborar na resposta urgente aos espaços comunitários atingidos pela intempérie.
Desejosos de melhoria e superação das condições provocadas pela tempestade, é de sublinhar as respostas em solidariedade extensivas a toda a zona centro atingida. A crise provocada pela tempestade gerou uma onda de solidariedade, manifestando a melhor atitude e elevação da pessoa humana. Entretanto, com tudo o que a Quaresma nos propõe em termos de apelo à qualidade do relacionamento com Deus e com os nossos semelhantes, eis que chegamos a este tempo litúrgico.
Quaresma – tempo para escutar
A Quaresma é o tempo que somos chamados a assumir como preparação para bem celebrarmos a Páscoa do Senhor, a grande e central celebração da nossa Salvação, realizada por Nosso Senhor Jesus Cristo com a sua morte e ressurreição. O tempo que nos é dado viver é um dom e uma oportunidade de renovação interior, e não deve ser vivido como simples repetição, pois a nossa vida está sempre em constante mudança e cheia de novos desafios e preocupações. É com esperança e fé que devemos acolher a mensagem da Palavra de Deus no ritmo da Liturgia da Igreja. Assim, para uma participação espiritualmente frutuosa e enriquecedora, a Páscoa merece uma preparação de purificação interior, pela aproximação a Deus e pela atenção e cuidados com os nossos semelhantes, começando em casa.
A celebração da Páscoa — paixão, morte e ressurreição de Jesus — é o centro e a fonte de toda a ação litúrgica da Igreja ao longo de todo o ano. Pela sua importância, e para que beneficiemos de toda a graça, somos convidados a seguir Jesus e a fazer, com Ele, a caminhada quaresmal até à sua Páscoa.
A caminhada quaresmal apela a todos os cristãos para uma atenção especial à Palavra de Deus, alimento para a vida e luz para o caminho a percorrer. É esse o ensinamento de Jesus na resposta às tentações do deserto: “Nem só de pão vive o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus” (Mt 4,4).
Não devemos deixar de considerar também o exercício do jejum, da esmola e da oração. Existem vários modos de corresponder, mas não deixemos de o fazer, como exercício individual e discreto.
Renúncia Quaresmal
No passado ano de 2025, a Renúncia Quaresmal da Diocese de Santarém reuniu a importância de 25.323,03 € (vinte e cinco mil, trezentos e vinte e três euros e três cêntimos) e foi destinada ao apoio a jovens e crianças da Missão de Laleia (Timor Leste) das Irmãs Franciscanas Missionárias de Nossa Senhora, congregação missionária presente na área da missão da Diocese de Santarém, na Vila da Chamusca.
Este ano de 2026, depois de consulta ao Conselho Presbiteral, a renúncia quaresmal destina-se ao apoio dos cristãos no Sudão (África), através dos Missionários Combonianos (também presentes na área da nossa Diocese, no Bairro do Jardim de Cima, na cidade de Santarém).
Irmãos e irmãs, caminhemos juntos para a Páscoa. Como disse o Papa Leão XIV: “Somos discípulos de Cristo. Cristo vai à nossa frente. O mundo precisa da sua luz. A humanidade precisa dele como ponte para poder ser alcançada por Deus e pelo seu amor”. A Virgem Maria, Mãe e Senhora Nossa, nos acompanhará.
+ José Traquina